L'original de toutes les fourgonnettes et transporteurs actuels remonte à la plate-forme utilisée à la fin des années 1940 pour le transport interne aux travaux de Volkswagen à Wolfsburg. Il a inspiré l'importateur néerlandais Ben Pon avec l'idée d'un véhicule de transport. À la fin des années 1940, VW a développé plusieurs prototypes pour un véhicule spacieux adapté aux transports. Comme aucun des noms qu'ils avaient à l'esprit car il était disponible pour une utilisation illimitée, la nouvelle classe de véhicule a reçu le nom de Transporter. A partir du 8 mars 1950, la première génération du transporteur est entrée en production. Le camion avec son avant typique en forme de V et le pare-brise divisé était disponible dans différentes versions, y compris un minibus. La technologie était basée sur le Volkswagen Type 1, appelé Beetle, de sorte que le T1 avait un moteur refroidi par air, 4 cylindres, opposé horizontalement.