LES GAGNANTS DE LA CONCURRENCE QUAND LA

Une facture de téléphone et d’internet est deux fois moins chère aujourd’hui en France qu’aux États-Unis alors que l’inverse était vrai vingt ans plus tôt. Que s’est-il passé ? Depuis la fin des années 1990, les marchés américains ont tout simplement, peu à peu, cessé d’être les plus concurrentiels. Alors que ce pays était le chantre du « free market », des monopoles s’y sont constitués, autorisés par les choix des pouvoirs publics, trop sensibles à l’influence du lobbying et des contributions au financement des campagnes. Ainsi, aux États-Unis, nombre de biens et services ne cessent de se renchérir. L’affaiblissement de la concurrence dans l’ensemble des secteurs y conduit, par ailleurs, à une baisse de l’investissement, du progrès technologique et des salaires, ainsi qu’à une hausse des inégalités. Dans le même temps, l’Europe a affiné le fonctionnement du Marché unique. Bien qu’aucun de ses membres n’aient de réelles traditions de marchés concurrentiels, elle a réussi à mettre sur pied une politique extrêmement efficace de lutte contre les monopoles, confortée par l’intervention impartiale de régulateurs indépendants. Les consommateurs européens sont ainsi aujourd’hui bien mieux lotis que les Américains. C’est ce double mouvement, ce basculement, que Thomas Philippon dévoile dans un ouvrage qui brise les représentations communes et nourrit le débat sur l’utilité de l’Union européenne.